どんぱす今日の御膳 其の一二〔287～〕
1アーティストにつき1曲ずつ、「これいい！」「おもしろい！」曲を紹介してまわるコーナーです。毎週水曜更新。YouTubeやSpotifyの力も借りて「音」への誘導もあります。
〔この「目次」は記事の追加ごとに順次増えていきます〕
どんぱす今日の御膳287[Jeff Watson]
どんぱす今日の御膳288[Cyndi Lauper]
どんぱす今日の御膳289[Stormwind]
どんぱす今日の御膳290[Hydra]
どんぱす今日の御膳291[Little Richard & 高中正義]
どんぱす今日の御膳292[Buck Dharma(Donald Roeser)]
どんぱす今日の御膳293[The Dictators]
どんぱす今日の御膳295[Tempest]
どんぱす今日の御膳296[Symphony X]
どんぱす今日の御膳297[Groundhogs]
どんぱす今日の御膳298[Avenger]New!!
どんぱす今日の御膳298
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Avenger「Death Race 2000」『BLOOD SPORTS』（1984）
前回何の気なしに（というか無根拠に）NWOBHMなるワードを出してしまったので、今回は正真正銘NWOBHMのバンドを出しましょうか。Avenger。といっても、本ファーストアルバムが出たのが84年ですから、ムーヴメントの中では後発組になりますね。（ただし、活動はもっと早くからやっていたようですけど。）
音を聴いたら、というか歌を聴いたら、何かと通じるものを感じることでしょう。そう、このヴォーカル、Brian Ross（Satan、Blitzkrieg）っぽくないですか？ それもそのはず、このシンガーIan Swiftは初期Satanに居たことがあり（『INTO THE FIRE』デモで歌っている）、そのころAvengerでデモを録ったBrian Rossがその後トレードでSatanに入り名盤『COURT IN THE ACT』を製作する……という不思議な因縁もあるのです。歌い方も心なしか似てるわけよ。
Avenverは、Satanに比べればストレートな曲が多く、捻りがないのは物足りない（といえなくもない）ですが、例えばこの「Death Race 2000」など突撃感はなかなか捨てがたい。「Warfare」で歌い上げるIanはなかなか堂々としているし、8曲目「Enforcer」は、確実にあのスウェーデンのNWOTHMバンドEnforcerの命名の由来になったんじゃないかと勝手に睨んでいるのですが。❨どっかにバンド名の由来説明がありましたかねえ？）
録音があまり高クオリティでなく、音がややカルめに聞こえてしまうのだけが残念。
そして私がこのバンドを「信頼に足る」と認定した根拠は最後に控えているのだ。ラストは何だと思います？「Matriarch」ですよ。Montroseのサードアルバムからのカヴァーっていうところがセンス良い。Sammy Hagar時代じゃなくてBob James時代のロックナンバーを若干の早回し（？）でお届けする心意気よ。
そしてさらに素晴らしいのは、Ian Swiftたちが2014年に至って再集結アルバムを出したことですよ。『THE SLAUGHTER NEVER STOPS』なるアルバムが突如出たもんだから、こっちは半信半疑。おじいちゃん、だいじょうぶ？
“…………なめるな若造め！”とばかりに、アノ感じで歌いまくるイアン、タイトなドラミングでバンドの推進力を担うゲイリー・ヤング（Gary Young）の両翁が、若いギタリストらを従えて正統派メタルの意地を見せる。Satanの復活に刺激を受けた、のかは定かではありませんが、あの時代のヒーローたちが戻ってくれるのは超嬉しい。
どんぱす今日の御膳297
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Groundhogs「Razor’s Edge」『RAZOR’S EDGE』（1985）
どんぱす公認“ジョン・リー・フッカーの直弟子”Groundhogsの80年代作品。偉大なる進歩的ブルーズロッカーTony McPheeは、亡くなる2020年代までそのギターで英国の聴衆を魅了し続けた魔法使いみたいな人ですが、その魔法の杖＝ギター捌きはどの時代をとっても素晴らしかった。John Lee Hookerのバックをつとめた60年代中盤、Dave KellyやJo-Ann Kelly達とルーツ的ブルーズを掘り下げた60年代後半、Groundhogsを率いてオリジナリティの塊たる名作（『THANK CHRIST FOR THE BOMB』やら『SPLIT』やら……）を送り出し続けた70年代初期～中盤……と、この辺までの作品に言及されることは多いのですが、80年代以降も彼はスタジオ・ライヴ取り混ぜて多くの作品を送り出していましたよ。
例えばこの85年作のタイトルトラックはどうですか？「Razor’s Edge」なる題名はまさに「名は体を表す」で、凄まじい切れ味のリフ。確かにブルーズロックでありながら、この異様な疾走感……やっぱりマクフィー先生の音楽はすげえ。続く「I Confess」のハードさ、「Born To Be With You」の奇妙なスウィング、極上のリフが導く「One More Chance」……A面だけでお腹いっぱいですぜ。当時のバンドはTony（Vo, Gt）＋Alan Fish（Ba）＋Mick Kirton（Dr）。（え、Alan Fishって、Tredegarでプレイしてたことがあんの！！！……関係ない情報に驚いてしまいました。）
私が買ったアルバム『RAZOR’S EDGE』は（もちろん）再販盤ですが、ボーナストラックに「Razor’s Edge」や「One More Chance」などのライヴヴァージョンが入っててお得。これを聴いてもやはりすごいなあ。Tony McPheeって人が時代に左右されるとは思えませんが、ここまでくるとNWOBHMの時代を経て若返っちゃったんじゃないかと思えるレヴェル。ハードロック好きの人はここから入るのも大いにアリでは？
どんぱす今日の御膳296
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Symphony X「Smoke And Mirrors」『TWILIGHT IN OLYMPUS』（1998）
このバンドのことを、当ブログではこれまで正面から取り上げていなかったのか……。いわゆるプログレッシヴ・メタルの中で私が最も好きなグループです。近年は寡作でなかなか待たされますが、出してくる作品の質の高さには毎回唸らされますね。『PARADISE LOST』なんかは気に入りすぎて、出た当初に日本盤を買い、数年後にDVD付き特別版をまた買ってしまったのでした。「Seven」は神々しいまでの名曲。
で、最初に買ったのはこっち『TWILIGHT IN OLYMPUS』でした。ヘヴィメタルのディスクガイドに載ってた、その（本が出た）当時の最新アルバム。買ってきて再生ボタンを押すでしょ、それでいきなり飛び出すギターのこのフレーズよ。素朴だった当時の私はもうそれだけでやられてしまいました。ヴォーカルも熱く、うまいしね。個人的にはドラムにも感銘を受けた……のですが、ドラマーTom Wallingは本作だけの参加でしたね。オリジナルドラマ―のJason Rulloが次作で復帰するからですが、共にテクニカルなタイプでありながら、Jasonはパワーで、Tomは細かさに秀でているようです。（「Smoke And Mirrors」のライヴヴァージョン（played by Jason）は、キックやスネアのアタック感が凄い分、細かなフィルは端折ってる――ように聴こえます。ええ、ええ、私はどっちも好きですともさ。）トム・ウォーリング先生――実際ドラムを教えていたりするようですけど――のプレイをまたどこかで聴きたいもんです。
本作、イントロから即効性のある曲は他には「In The Dragon’s Den」くらいですが、長尺のプログレッシヴな曲（「Through The Looking Glass」）やメロディアスなバラード（「Lady Of The Snow」）にも佳曲があり、気を抜けません。人気曲の密度では前作『THE DIVINE WINGS OF TRAGEDY』（1997）――アタマ三曲「Of Sins And Shadows」「Sea Of Lies」「Out Of The Ashes」はライヴの常連！――にはかないませんが、味わい深いアルバム。
