（20）Top Topham「Hot Ginger」
ヤードバーズの初代ギタリスト（エリック・クラプトンより前に在籍）であったAnthony “ Top” Tophamさんのソロアルバム『ASCENSION HEIGHTS』（1970）に入っている曲。私は『THE COMPLETE BLUE HORIZON SESSIONS』（2008）というコンピレーションで聴きました。
「Hot Ginger」は管楽器や鍵盤も分厚く入るゆったりシャッフルのインスト。メインのリフレインが耳に残る……って、ここ最近とり上げてる数作わりとみんなそうですな。途中まではギターはバックに徹してて、ソロもサックスが取る……奥ゆかしいお人也トップさん。2分30秒辺りからようやくギター・ソロタイムですが、これがなかなか美味しい。本場のブルーズをよく研究・吸収してる人の音ですよ。エリックのような超絶プレイや、ジェフ（・ベック）のような進取精神投映音ではないので、ハード・ロック／アート・ロックの70年には地味ですけど。
バックのメンバーはと……うおおおお、ドラムがJohn Marshall（私はNucleusとかSoft Machineとかでの彼のプレイが好きじゃ）で、プロデューサーはMike Vernon（時代の産物を追う？〔続〕（30））ときたか。あ、Blue Horizonレーベルだからそりゃそうか。
なお「Hot Ginger」はBill Doggettという人（ジャズ・R&Bピアニスト/オルガニスト）の曲。1957年のシングル曲だったようです。『ASCENSION HEIGHTS』はTopham自作曲が多いんですが、数少ないカヴァーの一つということになりますな。ネット上で聴けたオリジナル（ドゲット版）と聴き比べてみましたが、基本的に忠実にカヴァーしているみたいでした。
＜続く＞
