知る人ぞ知る、という感じかもしれませんが（少なくとも日本では）、私にとっては忘れがたいギタリストの一人、Howie Emersonさんを御紹介しますな。
現在はHowardというお名前での活動をされていますが、この方はかつてHowie Emersonという名義で、かのBilly Joelのレコーディング・ツアーに参加されていたのです。もうこれでネタは割ってしまったんですが、要するにBJ人脈のものは何でも聴きたい病に罹っている私なので、フォローさせていただいた次第。通販でCDを入手するまで、どういう音楽を作られているかよく知りもしませんでした。（ひどい）
思い出話を先行させますが、Billy Joelのアルバム『TURNSTILES』及びその前後のライヴで聴けるHowieさんのプレイは決して派手派手しいものではありませんでした。Russell Javorsさん（リズム・ギター）のようにずっとビリーの仲間だったわけでもありませんし、Steve Khanさん（当ブログ第20回既出）やDavid Brownさんのような“引っ張りだこNYセッションマン”でもなさそうでしたが、なんとなく気になりましてな。ビリーが初めて「自分の」バンドを作った際の面子だったからかもしれません。
ご本人のウェブサイトによりますと、Howard Emersonさんは1951年ボストン生まれ、お父さんはプロのピアニストだったそうです。1963年に手に取って以来ギターは独習だそうですが、彼にとってのヒーローはビッグなThe BeatlesからThe Ventures（特にリードギターのNokie Edwards）にかわったんだとか。
ギタリスト志向が強かったことがうかがえますが、その後もRy Cooder、Randy Newman、Little Feat、Lowell Georgeの影響を受けてボトルネックやオープン・チューニングの奏法研究に励んだといいます。初仕事は1971～2年のRichard Supaとの録音・ツアーで、その後はEric Andersenとのツアーにも出たそうです。これに続く部分の記述（本人HPの）は訳してみますが、「60年代末から70年代中盤まで、彼はTopperというバンドでプレイし録音も行った。これがのちにビリー・ジョエル・バンドとなる。ビリーとの最初のレコーディングは1976年コロムビアレコードからの『TURNSTILES』アルバムであった。」
＜続く＞
