第24回「連載再開します――並びにある小発見について」（2）

第三の素材は、古本でした。『サタン・オールスターズ――聖飢魔Ⅱ地球デビュー10周年記念絵巻』という書籍を購入（1995年当時の定価より高かった……）しまして、95年当時の構成員の「議事録」というのをパラパラ読んでいたのですね。

バンドの歴史を振り返り現在を論ずる座談会記録だったのですが、そこに件のニューヨークミサ関連の詳細が（実はすでに）語られていたのです。1991年12月21日にニューヨークのリッツというライヴハウスで聖飢魔Ⅱはミサを敢行、観客の多くは観覧ツアーで来た日本からの人々だったが、その中に現地の音楽プロデューサーがいたと。

ルーク参謀：有名なプロデューサーで、エアロスミスとかやってるポール・オニールという者が来たんだ。

デーモン閣下：日本からのツアー客がほとんどで、英語でやってもしょうがないという感覚はあったのだ。でも、一応、アメリカ人も多少見に来るらしいと言うし、何があるかわからない。せっかく英語のMCもできてて、ロンドンでも完璧というわけでもなかったので、“江戸の仇を長崎で”みたいな。ロンドンでできなかったことをニューヨークでやろうと。そうしたところが、たまたまその人物が興味を持って見に来ていたのだ。サバタージというバンドを当時プロデュースしていると言っていたな。「会っていい話がしたい」と言われて、ニューヨークにいる間にね。

（司会）：お会いしたわけですね。

閣下：会ったら、彼は「めちゃくちゃ、聖飢魔Ⅱを気に入った。ぜひともプロデュースして、ソフトを出したい」みたいな話だったのだ。その人は、基本的にはフリーのプロデューサーなんだ。「とにかく、君たちのやっている他のライブのテープだの、ビデオだのが欲しい」という話になった。でも、詳しくはわからないが、ちょうどその時、彼がやっていたサバタージというバンドが、あんまり成功しなかったのだ。それで我々の話も断ち切れたんだ。

参謀：サバタージ自体はまだあるし、この前日本にも来ていた。ただ、ギタリストが交通事故で死んで、それでつまずいちゃったけどね。実際、サバタージは、そういった意味であんまり活動的でなくて、たぶん契約をふいにしたんだと思うんだ。

閣下：結局、そのプロデューサーの力が弱まって、わざわざ日本からバンドをつれてきてやろうというパワーがなくなってしまったんだ。そういう点では運が悪かったのかもしれないな。あの人は、ミュージカルみたいなことをやりたかったみたいだね。オフ・ブロード・ウェイで、ロック・ミュージカルみたいなのをサバタージを使ってやりたいみたいなことは言っていたんだ。「彼等は演劇的な要素があるので、ぼくが、今、その原稿を書いてるんだけどね。やつらにやらそうと思ってる。それが成功したら、次は君たちにやってもらおう」そういう話だったんだ。【『サタン・オールスターズ――聖飢魔Ⅱ地球デビュー10周年記念絵巻』シンコーミュージック1995年】

きっと熱心な信者の方はご存じだったのでしょうが、私の如き1999年からのファンからするとこれ、“うおお、大発見”だったわけですよ。まったく別々に好んで聴いていた内外の2グループに、「幻の」とはいえ接点があったとは！？それに、そのことに気づいたのが結節点たるオニール氏の訃報の直後だったというのも何とも。

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SAVATAGEはホントに良いメタルバンドで、『GUTTER BALLET』（1989）・『STREETS:A ROCK OPERA』（1991）・『EDGE OF THORNS』（1993）あたりはメタル史に残る名盤群だと断言出来ます。ただルーク参謀のことばにあるように、『EDGE～』完成後の1993年10月17日、リードギタリストであったCriss Olivaが交通事故で亡くなってしまいます。バンドはそもそもCrissとその兄でメインソングライター兼ヴォーカリストのJon Olivaが創始したものでしたから、打撃は相当なものでした。兄Jonは弟の死という悲劇を乗り越えてバンドを継続することを決意、リードギタリストに元TESTAMENTのAlex Skolnickを迎えて『HANDFUL OF RAIN』（1994）を制作します。そして、これまたルーク参謀の語っているように（HR/HM事情については参謀が最も詳しいようですね）「日本にもやって来た」のです。この時の様子は、『JAPAN LIVE ‘94』（1995）としてビデオ及びCDとなって残されています。ちなみに私が最初に聴いたSAVATAGEは実はこのライヴCDでした。

そして、「ロック・ミュージカルみたいなもの」と言われているのが、この座談会の時点ではまだ世に出ていなかったTSOのプロジェクトだと思われるのです。TRANS-SIBERIAN ORCHESTRAのファーストアルバム『CHRISTMAS EVE AND OTHER STORIES』（1996）には、SAVATAGEの当時の全メンバーが参加しているのでした。TSOは、年末になると登場する「クリスマス・プロジェクト」としての地位を確立し、その後コンスタントに作品を出しつつステージも重ねていました。

私の持っているオリジナルアルバム『BEETHOVEN’S LAST NIGHT』（2000）も、「幻の第十交響曲をめぐりメフィストフェレスと対するベートーベンの最期の夜」という架空の物語を音楽劇でやったもので、大仰なオーケストレーションとロック的メタル的高揚感がマッチした快作。イメージ 3