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The Mahavishnu Orchestra「Birds Of Fire」（『BIRDS OF FIRE』1973）
ジャズの巨匠Miles Davisと共演したことでも知られる、英国ジャズ・フュージョン界の大物John McLaughlin。1960年代から活躍していますが、中でも70年代のバンドThe Mahavishnu Orchestra（1972年デビュー）は衝撃的だったようです。当時の彼を称して「コルトレーン的なフレーズを、ハード・ロックのマナーで弾けるギタリスト」という人もいますが、確かに壮絶な弾きっぷりです。
かのSteve Vaiは「マハヴィシュヌ・オーケストラのセカンド『BIRDS OF FIRE』は、一家に一枚あるべきアルバムだ」と語ったとか……。「Birds Of Fire」はその『火の鳥』のタイトルトラックです。
前回登場したAl Di Meolaとの共作など、アコースティック遣いも巧みですが、長いキャリアの間に実に色々な試みもしています。私のようなロックの側から接近した人間にも面白かったのは、『SHAKTI WITH JOHN MCLAUGHLIN』（1976）所収の「Joy」や、『CONCERTO FOR GUITAR & ORCHESTRA “THE MEDITERRANEAN"』（1990）所収のタイトル曲などですかね。前者はインド音楽のミュージシャンと真っ向勝負（？）した強烈な実況音源、後者はロンドン・シンフォニー・オーケストラとの共演による壮大なクラッシック。どんなジャンルに取り組んでも「ジョンはジョン」なのが凄い。
