時代の産物を追う？〔続〕（22）

＜2019年作品＞

（1）Bernie Shaw & Dale Collins『TOO MUCH INFORMATION』（UK）

youtu.be

　現Uriah HeepのヴォーカリストBernie Shawと、Dale Collinsとの双頭ユニット。専門店で見かけるまで、こんなことをやってるとは知りませんでした。

So Many Times
Alone
Here we go
Too Much Information
Sad Song
Hey Jimi
Just A Little Bit
Rock On

＜メンバー＞

　Bernie Shaw（Vo）

　Dale Collins（Gt, Ba, Key）

　Don Restall（Dr）

　Jason Gardenits（Piano）

　他

　バーニー・ショウは現行Uriah Heepを支える名シンガー。初代のDavid Byronや二代目のJohn Lawtonなんかとはタイプが違って、「明るい声質」の人なので、ユーライア・ヒープではどうかと思わなくもなかったのですが……近年のオリジナル作品（『WAKE THE SLEEPER』は名作だった）を聴くに彼の個性は今のバンドには完璧にフィットしてますよね。ライヴでの安定感も素晴らしいし。

　他には、NHOBHM期のバンドGrand Prixの『GRAND PRIX』（1980）や、Iron MaidenやPraying Mantisの元メンバーで構成されたStratus『THROWING SHAPES』（1984）で若き日のバーニーさんの声が聴けます。この人、少なくとも声は歳をとらないなあ。あ、Grand PrixのキーボーディストだったPhil Lanzon氏はいまやUriah HeepでMick Box（唯一のオリジナル・メンバーたるギタリスト）の片腕です。

　で、このアルバムは、本人の名前が入るものとしては（すなわちソロ的な作品としては）初になるんじゃないですか。双頭バンドのもう一方、Dale Collinsさんについては、すみませんがよく存じません。曲のほとんどを書き、ギター・ベース・キーボードをプレイしてるとのことですので、実質的な主宰はかれなんでしょうね。

　作品は、バーニーの歌声を活かした、（いい意味で）オーソドックスなロック。ハードロック、といえるものもありますが（「So Many Times」など）、全体としては歌を聴かせることに重点があり、アコースティックやバラードも少なくありません。ミドル・シャッフルの「Here We Go」あたりは、Uriah Heepではあまり聴かないタイプでおもしろいし、ピアノ中心のバラード「Sad Song」はしんみりさせます。「Hey Jimi」や「Just A Little Bit」もじっくり聴かせるようなテンポの曲ですね（後者のギターソロはシンプルだが味があるのよ）。

　メタル的な刺激はない作品ですが、Bernie Shawの歌のよさ（うまさ、だけじゃなくて）がじっくり味わえるという点ではわるくない。ユーライア・ヒープとあわせて楽しめば、いいんじゃないでしょうか。

＜続く＞